ТАЙНА СМЕРТИ КАВАЛЕРГАРДА ОСИПОВА

— Задумайтесь, господа! — важно произнёс кавалергард Осипов и отпил шампанского из оленьего рога, после того, как рассказал нам свою очередную поучительную историю. В тот вечер, насколько я припоминаю, мы все страшно упились и поэтому, мало кто задумывался о происходящем.

А на утро мы не досчитались двенадцать ящиков шампани, тридцать ящиков Шабли, двух кадетов и вдобавок нашли кавалергарда Осипова с простреленной в висок головой. В правой своей руке он держал трофейный мушкет, отнятый им ещё в битве при Бородино у одного пьяного француза, и которым он всегда гордился и лишь издали показывал своим друзьям, то есть нам, боясь, что мы, молодые и неопытные, случайно поцарапаем позолоченную рукоять при стрельбе по французам и другим немцам.

То, что мы не досчитались спиртного и дурацких кадетов – это ещё можно было понять, но мы никак не могли взять в толк, отчего же сей доблестный кавалергард, к тому же мудрый философ и по слухам страстный любовник, вдруг застрелился во цвете лет? Может, с женой поругался?..

Опохмелившись отнятой в полях у какого-то крестьянина водкой, мы пошли с повинной к государю, за что он нас и арестовал, упрятав в эту отвратительную и вонючую тюрьму с крысами и перебойным питанием, откуда я, ваш милостивый и покорный (или покойный?) слуга, и пишу.